Las válvulas de retención solo permiten el flujo en una dirección

Las válvulas de retención sólo permiten el flujo en una dirección y, como tales, son similares en funcionamiento a los diodos electrónicos. La construcción más simple es la disposición de bola y asiento de la válvula, comúnmente utilizada en sistemas neumáticos. La construcción en ángulo recto se adapta mejor a las presiones más altas de un sistema hidráulico. La dirección del flujo libre normalmente está marcada con una flecha en la carcasa de la válvula.

Las válvulas de retención son válvulas autoactuantes que minimizan la inversión del flujo de fluido en un sistema de tuberías. El flujo de fluido en la dirección deseada abre la válvula, mientras que el reflujo la fuerza a cerrarse. Las válvulas de retención se utilizan para

minimizar el flujo de retorno a un sistema,

Permitir que las bombas y compresores alternativos arranquen sin carga,

evitar que las bombas centrífugas y los compresores funcionen en reversa cuando se pierde energía.

Las válvulas de retención se utilizan en líneas que alimentan un sistema secundario en las que la presión puede aumentar por encima del sistema primario. Se clasifican según la forma en que el elemento de asiento se mueve sobre el asiento.