Se utiliza una válvula de pie para sujetar una tubería principal en un sistema de bombeo que depende de un vacío para elevar el fluido de admisión a la abertura de entrada de la bomba. Es común en sistemas de agua de pozos rurales poco profundos o en sistemas de agua privados que proporcionan agua del lago a una cabaña de verano, donde el nivel del agua está quizás a 8 metros verticalmente del lugar de instalación de la bomba y no es conveniente colocar la bomba en el pozo o debajo de la superficie del lago depender de la presión del aire externo para empujar el agua hacia arriba por la tubería de admisión hacia el impulsor de la bomba evacuando todo el aire de la tubería de admisión y permitir que la presión del aire externo que empuja la superficie del agua empuje el agua hacia arriba por la tubería.
El problema es que las bombas de agua no pueden bombear aire, los impulsores no giran lo suficientemente rápido como para tener mucho efecto. A menudo, se utilizan chorros Venturi delante del impulsor para recircular una pequeña cantidad de agua internamente en la carcasa de la bomba porque los chorros Venturi pueden mover una proporción de aire desde la entrada a la salida, sin pasar por el impulsor, pero el proceso de bombear todo el aire fuera de la tubería de entrada vertical es muy lento.
Entonces, la solución es colocar una válvula de retención unidireccional en la parte inferior de la tubería de admisión que permita que el agua fluya libremente hacia adentro y hacia arriba de la tubería cuando la bomba está funcionando, pero no permita que el agua fluya fuera de la tubería para ser reemplazada por aire cuando la bomba está apagada. Pero en lugar de utilizar simplemente una válvula de retención estándar, lo que se suele utilizar es una válvula de pie que está diseñada para funcionar en posición vertical y que tiene pantallas diseñadas para mantener los sólidos o residuos no deseados fuera del tubo de admisión.
La válvula de pie evita que el líquido se drene del sistema cuando la bomba no está funcionando. Sí, mantiene el sistema preparado, pero no, no detiene la cavitación.
La cavitación se produce cuando la succión alcanza la presión atmosférica y se forman burbujas de vacío. La cavitación ocurre cuando hay una restricción en la línea de succión. Una válvula de pie puede provocar cavitación, pero no la impedirá.